Le mercredi 11 juin 2025, au Café-bistro Chez Nelson, la Société d’histoire des Riches-Lieux a déclaré officiellement ouverte la saison de Chasse aux trésors de l’histoire des Patriotes de 1837-1838 et des municipalités de Saint-Denis et Saint-Charles.
La Chasse a magnifiquement débuté en présence de 25 invités, dont Stevens Héroux, représentant notre député fédéral, Xavier Barsalou-Duval, retenu à Ottawa; M. Picard, représentant le chef du Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, lui aussi retenu à Ottawa; de la mairesse de Saint-Charles, Mme Julie Lussier; du maire de Saint-Denis, M. Pierre-Luc Archambault, ainsi que des conseillers de Saint-Denis, M. François Berthiaume et de Saint-Charles, M. Yanick Beauchemin.
Le président, M. Guy Archambault, a ouvert la conférence de presse en remerciant les élus, journalistes, commerçants et autres participants de leur présence et de leur intérêt pour cette initiative, avant de passer la parole au vice-président (section Saint-Charles et les périphéries), M. Robert Vincent, qui a présenté tout d’abord les objectifs visés par cette chasse exceptionnelle :
- Susciter l’engouement du plus grand nombre pour venir découvrir 50 attraits historico-touristiques répartis dans les deux municipalités qui furent au cœur du combat pour la démocratie face au gouvernement colonial dans les décennies 1830-1840, mais aussi, tout le riche patrimoine oral, écrit et bâti, accumulé en quatre siècles et aujourd’hui rendu disponible d’une manière à la fois moderne et interactive.
- Offrir aux nombreux Québécois qui choisiront de demeurer chez eux pour les vacances une option savoureuse et éducative, d’une durée d’une demi-journée, d’un jour ou même de deux, qui consistera à marcher sur les traces des courageux Patriotes.
Une courte démonstration a suivi pour illustrer la simplicité de l’accès aux riches contenus du site Web, un attrait à la fois, comme on tourne les pages d’un roman d’aventures où des héros se battent à armes inégales contre une force militaire illégitime, supérieure en nombre et en armes. Mais ici, ce roman n’est pas une fiction, mais la réalité qu’ont eu à subir nos ancêtres pour nous permettre de vivre jusqu’à aujourd’hui en français sur un territoire immense et riche, que le monde entier nous envie.
Mme Claudette Janelle, présidente de la Fabrique de l’Église de Saint-Denis, a pris la parole pour décrire l’abondance de trésors que recèle cette église patrimoniale et inviter tout un chacun (par groupes de six personnes) à venir la visiter sur réservation, tous les dimanches de 10 h à 11 h, pour le coût minime de 10 $.
Puis, M. Onil Perrier, notre archiviste encore vert à 97 ans, a exposé aux gens présents et aux médias ses nombreux projets pour l’avenir.
M. Archambault a ensuite invité les gens intéressés à prendre la parole pour s’exprimer sur la pertinence du projet de Chasse aux trésors de l’histoire. Les commerçants-restaurateurs de Saint-Denis (Café-bistro Chez Nelson) et de Saint-Charles (Expérience Keezee et Resto-Bar L’Entourage) ont souligné l’importance des restaurants pour assurer la création d’emplois et la vitalité des communautés. Les élus présents ont salué l’initiative et souligné l’importance de continuer d’appuyer la Société d’histoire dans ses projets. L’attaché politique du député Xavier Barsalou-Duval, M. Héroux, a chaleureusement accueilli notre initiative en nous assurant du soutien du député.
La conférence s’est terminée par le chant « MON CHAPEAU DE PAILLE » interprété a capella par les artistes Carmen Ostiguy et Michel Huard, qui ont enregistré cinq de ces bijoux sonores que vous pourrez entendre sur notre site Web, dans l’onglet Chasse aux trésors de l’histoire de Saint-Denis.
Nous vous invitons chaleureusement à planifier une belle journée, un dimanche par exemple, seuls, en couple ou en groupe, pour venir déjeuner Chez Nelson, puis commencer la course au trésor… jusqu’à l’Église, pour faire la visite de l’intérieur, de 10 h à 11 h, avec Claudette Janelle. À la sortie, dirigez-vous pour pique-niquer à la vieille école au 268, chemin des Patriotes, siège social de notre Société d’histoire.
Aussi, de 14 h à 15h, du 6 juillet au 29 août, vous pourrez choisir d’aller entendre nos artistes à découvrir à l’occasion des spectacles des Beaux-Dimanches du Dr Nelson sur la terrasse de Chez Nelson, ou alors poursuivre votre chasse aux trésors de l’histoire à l’aide de votre napperon-guide, sans oublier, chemin faisant, de visiter la captivante Maison Nationale des Patriotes!
